一般學校會附 recommendation form 在 application package 中。但學校也知道，大多數同學會申請一所以上的學校。要求推薦者針對每一所學校的表格，寫不同的內容，甚至打字，是不太可能的。因此學校會接受信件模式的推薦信，只要內容含蓋了form上問的問題即可。推薦信千萬不要太長，並須由推薦人「彌封並在封口簽名」。
推薦信內容須與其他所附資料內容一致，例如找公司主管寫推薦信時，履歷上寫著擔任公司重要職務，推薦人卻指明該人為兼職工作，則此推薦信將造成申請者資料有欺騙之嫌。另，推薦內容最好提及具體事實，僅泛泛的說「此學生有研究潛力」，不如提及此學生於課堂或專題上曾有何傑出表現作為佐證。
推薦人英文能力好壞也是一大因素，用字遣詞的強弱，都會讓人在閱讀上有不同的感受。以中文來說，「該學生有主動發掘問題並解決的能力」與「該學生在主動發掘問題並解決的能力上十分出眾」，給閱讀者的推荐意味即不同。